“健康始於腸道”這一理念並非新發現——早在2000多年前，現代醫學之父希波克拉底就曾推測，所有疾病都始於腸道。我們在最近的一篇博客中對此進行了探討（點擊此處閱讀詳情），現在我們將探討當腸道出現問題時會發生什麼。
腸道菌群失調，當腸道健康出現問題時會怎樣？
Zestt Wellness 的聯合創始人 Darcy Schack 有一句口頭禪——他說的次數實在太多，連我也開始跟著說了，所以就讓我來引用一下：
“炎症是所有犯罪現場的蛛絲馬跡。”
人們認為，低度炎症是多種慢性炎症性非傳染性疾病（NCDs）的根源，例如過敏、哮喘、某些自身免疫性疾病，以及晚發性非傳染性疾病，包括心血管疾病、代謝性疾病和神經退行性疾病。
有許多因素會引起或影響這些疾病的病理途徑。研究人員日益發現，與微生物多樣性下降相關的腸道定植模式改變，是從腸道穩態轉向菌群失調的核心誘因。簡單來說，就是我們腸道內的細菌種類不夠，導致體內環境失去了平衡。
此外，越來越多的證據表明腸道微生物群在健康的免疫反應中發揮著重要作用，特別是外膜含有脂多糖的細菌，它們在宿主與病原體以及先天免疫系統的相互作用中起著關鍵作用（點擊此處閱讀詳情）
什麼會導致腸道微生物組紊亂？
生活中有很多事情會導致腸道功能紊亂，進而可能引發菌群失調：
- 飲食結構改變；
- 抗生素和藥物的使用；
- 年齡；以及
- 感染。
我們都經歷過腸道出問題時的感受——我唯一一次在度假期間體重減輕，就是跟著一支板球隊在印度旅行時！那屬於極端的腸道菌群失調，但腸道問題也可能具有隱蔽性，在多年不健康的飲食和/或藥物治療後，悄悄地找上門來。
腸道中的細菌有什麼作用？
在腸道內，細菌會產生多種具有生物活性的分子，例如短鏈脂肪酸和其他代謝物，以及酶和其他蛋白質。其中一些生物活性分子附著在細菌外膜上，或者包含在膜囊泡上或膜囊泡內。這些囊泡可以以濃縮的方式將內容物輸送到不同的器官。其中一些生物活性分子（如短鏈脂肪酸）可以影響腸粘膜通透性或激活免疫系統（如脂多糖）。
腸道是如何引起炎症的？
我們對炎症的傳統理解是其作為對感染威脅或組織損傷的一種正常生理反應。從這個角度來看，炎症對身體有積極影響，因為它能促進組織修復、消炎並恢復組織平衡。
在“正常”的穩態下，人類腸道內的微生物通過影響炎症細胞因子和產生抗菌肽，進而生成短鏈脂肪酸、合成維生素和促進營養吸收，在調節腸道及腸-腦軸的各個要素中發揮著重要作用（點擊此處閱讀詳情)。
從本質上講，適度的炎症有益，過度的炎症通常有害。挑戰在於如何識別何時炎症只是在履行其職責（適當的炎症），以及何時它可能引發問題（不適當的炎症）。
在慢性炎症的情況下，如哮喘、過敏、肥胖、糖尿病、動脈粥樣硬化和其他非傳染性疾病，通常不存在急性或直接的威脅，也無法自行消退。相反，它是慢性組織功能障礙，是正常的穩態或“平衡”為了適應新的生理或代謝條件而發生的偏移。
在慢性炎症狀態下，免疫系統會持續產生白細胞和化學信使，從而延長身體對感知到的攻擊的反應（點擊此處閱讀詳情)
當這種情況發生時，白細胞最終可能會攻擊附近的健康組織和器官。例如，如果一個人超重且擁有更多的內臟脂肪細胞（圍繞器官的深層脂肪），免疫系統可能會被這些細胞觸發，從而過度產生促炎性白細胞。一個人超重的時間越長，他們的身體就越可能長時間處於炎症狀態。
預計在未來30年內，美國與慢性炎症相關的疾病患病率將持續增加（點擊此處閱讀詳情)。
在全球範圍內，每5個人中就有3人死於中風、慢性呼吸道疾病、心臟病、癌症、肥胖症和糖尿病等慢性炎症性疾病。越來越多的人也飽受腸道炎症性疾病之苦，目前有多項研究報告稱，菌群失調與炎症性腸病（IBD）和乳糜瀉有關。
我們能改善腸道健康並緩解相關的慢性炎症嗎？
當然可以，但您需要等待閱讀我們的下一篇博客😊以瞭解更多信息。在此期間，請多吃蔬菜！
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