社會上關於腸道健康與免疫力、心理健康及消化健康之間關係的討論日益增多。人們也越來越認識到，腸道菌群失調（不平衡）是許多慢性炎症疾病的根源，或在其中扮演了重要角色。
我們人體的消化系統擁有約10萬億個微生物，它們在維持腸道平衡方面發揮著至關重要的作用——我們之前對此進行過探討（請閱讀此處和此處）。
在本篇博客中，我們想更具體地談談腸道內壁（也稱為胃腸道內壁）及其對我們健康的重要性。
腸道內壁是指胃腸道的最內層。它是一個特殊的屏障，將消化系統內的物質與人體周圍組織隔離開來。腸道內壁在營養吸收、免疫功能和抵禦有害物質方面起著至關重要的作用。
腸道內壁由具有特定功能的不同類型的細胞和組織組成：
- 上皮細胞：這些細胞構成覆蓋胃腸道內表面的一層單層細胞。它們負責營養吸收，並作為抵禦有害物質、毒素和病原體的保護屏障。它們還能產生粘蛋白，這是粘液的關鍵成分，有助於潤滑和保護腸道內壁。
- 粘液層：腸道內壁覆蓋著一層由上皮細胞分泌的粘液。這層粘液起到物理屏障的作用，防止腸道細胞與消化系統內的物質直接接觸。它還能捕獲病原體、碎屑和毒素，防止它們損傷腸壁。
- 緊密連接：這是連接相鄰上皮細胞的特殊蛋白質結構。緊密連接在維持腸道內壁的完整性方面發揮著關鍵作用，防止有害物質和病原體滲漏到血液中。
- 腸道相關淋巴組織 (GALT)：這是腸道內壁中免疫系統的一個組成部分。它包括各種免疫細胞，如淋巴細胞，有助於抵禦感染並調節消化系統中的免疫反應。
當腸道內壁受損時會發生什麼？
不良飲食、壓力、感染、藥物和慢性炎症等因素都會損害腸道內壁。當腸道內壁受損或出現“滲漏”時，可能導致腸漏綜合徵（見下圖）等疾病，從而引起炎症加劇、免疫系統功能障礙以及各種消化問題。因此，通過均衡飲食和保持健康的生活方式來支持腸道健康至關重要，特別是要促進粘蛋白和丁酸鹽的產生。
“正常”腸道內壁與“滲漏”腸道內壁對比圖
粘蛋白與丁酸鹽對於健康腸道的關係
支持腸道內壁健康的一種方法是促進兩種重要物質——粘蛋白和丁酸鹽的產生。
- 粘蛋白：粘蛋白是一種糖蛋白，在保護和潤滑體內各種粘膜方面起著關鍵作用。它是粘液的主要成分，這是一種覆蓋在呼吸道、消化道和其他器官上的粘稠物質。粘蛋白有助於捕獲並清除氣道和胃腸道中的異物、灰塵和病原體。它還可作為抵禦刺激物的保護屏障，並有助於防止下層組織受損。
- 丁酸鹽：丁酸鹽是一種短鏈脂肪酸 (SCFA)，由腸道微生物群在發酵膳食纖維（存在於許多水果和蔬菜中）的過程中產生。它是結腸內壁細胞（結腸上皮細胞）的重要能量來源，對腸道健康有多種益處。丁酸鹽具有抗炎特性，有助於維持腸道屏障的完整性。它還能促進有益腸道細菌的生長，並降低與炎症相關的胃腸道疾病風險。
粘蛋白與丁酸鹽之間的關係在於，丁酸鹽的產生對於維持腸道內壁的健康至關重要，包括粘蛋白的產生和分泌。
促進丁酸鹽的產生對於控制腸易激綜合徵的症狀也很重要（點擊此處閱讀更多內容）
當腸道微生物群發酵膳食纖維時，會產生丁酸鹽，進而刺激腸道細胞產生粘蛋白。這確保了粘液層的正常功能，並有助於保護腸壁免受炎症和損傷。
擁有一個由平衡且多樣的有益細菌組成的健康腸道微生物組，對於維持丁酸鹽的產生和支持胃腸系統的整體健康至關重要。攝入富含纖維和發酵食品的飲食，有助於促進有益腸道細菌的生長，並支持丁酸鹽和粘蛋白的產生，最終有益於腸道健康及整體健康。
如需瞭解更多信息，請通過 info@zesttwellness.com 聯繫 Anna 或 Darcy。